Recensie Harten van helden

In het fraai geïllustreerde boek Harten van helden heeft Peter Kortleve (geb. 1975) zich ten doel gesteld het mysterie van inspiratie van liedjesschrijvers te ontrafelen. De bijtitel dekt de lading: bekende muzikanten over het songschrijversvak. Dit originele onderwerp is al een compliment waard! Hij heeft als vorm gekozen voor interviews met zijn persoonlijke helden en doet dit op grondige wijze.

Tot zijn helden behoren o.a. Ilse DeLange, Bennie Jolink, Boudewijn de Groot, Thé Lau en de in Nederland nog niet zo bekende Ben Folds. Het resultaat van deze 20 gesprekken blijkt de lezer inzicht te geven in de werkwijze per muzikant. Net als het opdoen van inspiratie is dit veelal verschillend. Dat is niet zo verrassend. Als Kortleve zich zou beperken tot de essentie van die doelstelling zou hij met een paar gerichte vragen per interview kunnen volstaan. Maar hij kiest er voor om de muzikant zo veel mogelijk aan het woord te laten over dat ene aspect van het muzikantenschap: het schrijven van liedjes. Dit levert veel interessante door Kortleve geselecteerde quotes op, bijv. ‘Je kunt de meest fantastische tekst hebben, maar als er een klotenmelodie onder ligt, zal niemand hem opmerken’ (Peter Slager) of ‘Als je de tekst los ziet van de muziek dan klopt het niet. Het is geen gedicht’ (Jacob de Greeuw). En ook verder in de interviews vind je rake uitspraken: ‘Muzikanten zijn boeven die stelen van andere boeven’ (Jack Poels). Een goede vondst van de auteur is het interview met Buffi Duberman, die teksten van sommige vooraanstaande Nederlandse musici op correct Engels beoordeelt en adviezen geeft over de uitspraak ervan.

Het boek geeft een behoorlijk divers beeld van het vakmanschap liedjesschrijven door zowel de oude als jonge generatie aan bod te laten komen, zowel Engels- als Nederlandstalig, zowel hitmakers als albumartiesten. Dat Korleve zo zijn eigen selectie heeft door bijv. drie dialectgerelateerde artiesten te prefereren boven bijv. het koppel George Kooymans / Barry Hay is dan wel jammer, omdat zij blijkbaar geen helden zijn van de auteur. Dat hoeft ook niet, maar onbetwist zou juist dit duo bij uitstek veel facetten van het vakmanschap kunnen toelichten.